灣仔舊事: 灣仔區（一）

灣仔區位於香港島，是香港十八區中人均收入最高，同時亦是香港十八區中人口第二低的一區。

灣仔區東接東區，南接南區，西接中西區，北部水域是維多利亞港。灣仔區由11個小區組成，包括渣甸山、大坑、銅鑼灣、樂活、跑馬地、鵝頸、愛群、軒尼詩、修頓、大佛口及司徒拔道。

早期的灣仔，並沒有包含這麼多小區，版圖沒到那麼遠，只是現在大家還慣叫「灣仔」的一部份。

試想一想，灣仔區中的渣甸山、大坑、跑馬地及司徒拔道，都是歷史以來的富豪區，怎不令灣仔區成為人均收入最高的一區呢？

今日的灣仔區甚麽都有，高樓商廈、星級酒店、古今民居、豪宅大舍、街市和露天市集；還有演藝學院以至風月場所等等。各式各樣的民生都可在這一區看到。這裏雖然有摩天商厦，但因為商業區皆向填海一帶發展，無需大量拆卸舊樓，所以有些舊日的建築得以保留，使灣仔成為一個有豐富歷史的社區。

↑昔日還是漁村的灣仔，山坡則有耕地↓

灣仔是香港最早發展的地區之一，是開埠時「四環九約」中的「下環」。1881年，政府正式命名為「灣仔」。灣仔這名字是「小海灣」的意思。開埠前，灣仔已有人居住，大部份為漁民。他們居住在今日皇后大道東的「洪聖廟」一帶。當時，灣仔的海岸線亦在洪聖廟附近。這個灣仔就是居民捕魚的主要地方。

↑1857年船街

↓開埠不久的皇后大道東

1840年代，英國人到來以後，附近很快就開始發展。廣東鴉片商，寶順洋行東主顛地（Lancelot Dent）在春園街建了一私邸Spring Garden「春園別墅」，範圍由灣仔道伸展至大王東街。別墅內有一小湖供划舢板之用，水源由石水渠街引入。Spring本來的意思是指花園內的噴泉，後來被人譯為春天，亦成了春園。春園別墅吸引了很多歐洲人到來居住。附近的汕頭街和廈門街等，亦成為儲存貨品倉庫。而船街、麥加力哥街則為停泊及維修船隻的碼頭及船塢。後來顛地破產，春園亦於1867年消失。華人亦開始搬入。

↑1894年海軍船塢